□ 刘志洲

黄土大塬上，可能缺水，但从来不缺黄土；有水的地方，从来不缺胶泥。黄土，如果不是经过先辈们的思考和勤劳的双手，也许一辈子只是普通的泥土，只不过随着千年的风沙、地壳的运动和历史的变迁，或者成为生长庄稼的土地，或者在沟塬峁墚间被掩埋起来，又或者不断被风推动换了位置而已。

一片黄土，正是有人类居住生活而留下白灰层、灰坑、墓葬等痕迹，留下陶罐、陶水管等器物，再经过时间的考验，才变成遗址。位于镇原县庙渠镇四合村老虎咀组半山上的遗址，先后出土陶水管37节，红陶罐100多件，还有石斧、石刀等农业生产工具。遗址中发现的墓葬为土坑竖穴墓，随葬品为泥质篮纹红陶罐或泥质划纹单耳红陶罐，并有大量陶片散于地表。

老虎咀遗址上残留的陶片俯首皆是，其神秘面纱吸引着一批又一批考古工作者，他们来了又走了，但他们的功夫终于没有白费。让人们震惊的是，在这样一个极其平常的地方，却出土了国家一级文物——37节篮纹红陶水管，它们距今约有4900年历史，是目前我国发现最早的排水设施，比古罗马人架设高空引水渠道还要早2000多年。这些陶水管为夹砂红陶，比较结实，泥条盘筑痕迹明显，外饰篮纹及附加堆纹，每节长均为45至62厘米，管子两头接口，一大一小，大端为母口，小端为子口，母口可与另一节水管的子口相连接，然后依次套接，直至达到所需要的长度，这种子母口的拼接工艺至今仍被人们所沿用。

《诗经·绵》中有：“古公亶父，陶复陶穴，未有家室。”有人猜测，老虎咀这个地方应该叫“老湖咀”，因为这符合人类依水而生、临沟挖洞居住的特点，只是“老湖咀”这个名字因口口相传而被误传为“老虎咀”，但也有可能叫“老虎嘴”也未可知？就像叫“凤凰台、卧虎岭、野鸡峁、乏牛坡、兔儿墚、龙爪坡、石羊坳、饮马泉”等地名一样。

与老虎咀及周围的群山近距离约会，感受吹了几千年的山风，俯视那条曾经流水潺潺的大沟，和眼前的陶罐、陶片和遗址周围那些裸露的窑场来一场对话，祖先们烧窑时的情景历历在目。多少个风和日丽的晴天，窑匠们用自己烧制的陶罐，从沟底一趟又一趟运回烧制陶器的原料——红土，红土被地质学家称为“第四纪红土”，采集到手后，在地上晾晒，将夹杂在里面或大或小的硬土块拣出来，再捣成粉末状，见水即成粘性极强的红胶泥。

经过揉泥、醒泥、做坯之后，窑洞前堆积的红胶泥在一点点变少，各种不同形状的盆盆罐罐，甚至陶水管在不断增多，再进行装窑、烧窑等工序，最后成为可用的生活器具和引水设施。那些烧制器物的工匠，都是土生土长的庄稼汉，但他们的聪明才智和烧制的手艺却一点都不亚于现代人。日月星辰，天上的飞鸟，地上的虫鱼、动物等等，只要被看见，都会栩栩如生地出现在陶器上。工匠们对一个陶器倾注的心血不言而喻，因为，这些陶器就是他们赖以生存的基础，他们还要和其他人交换粮食或生活器具。

也许，先辈们曾经尝试过用红胶泥造出其他物品，譬如泥凳子、泥桌子，只是它们摆在室外见不得风雨，放在室内又不耐用；加工成更能装饰环境的其他陶器摆件，只因售出太少而只好作罢。最终，他们又回过头来一门心思地捏比较实用的陶罐、陶水管等器物。

“红胶泥润如玉，填缝防渗摔泥炮。”红胶泥从来都是黄土高原上的人们取之不尽用之不竭的一种资源，盘土炕时用来密封会出烟的缝隙、钉窖时拍打在窖底部可防渗漏、涂抹在墙面上光滑防雨……就连小时候的我们，也常常在放学后偷偷跑到沟底，在泉水旁玩一种叫做“摔泥炮”的游戏。泥炮就是找粘性很高的红土制作的。摔在光滑平坦的石头或地面上，碗底会炸出几个洞。

曾经看到过一首诗《田野的陶罐》：“泥土有记忆，一只陶罐有时间∕肥沃的田野有深秋颜色∕陶罐上，鸟在飞翔∕颜色不浓不淡∕陶罐上，雨水透明，颜色抽象……”陶罐、陶水管，都是从泥土中诞生的文化符号，埋藏着先辈们鲜活的生命记忆。如果没有泥土，就没有油画一样色彩分明的村庄，就没有人类文明灿烂的历史。