李 文

生活在黄土大塬上的陇东人，对水都有一种独特的情结。

我的老家在陇东北部的黄土残塬上，塬面被四道沟分割成为五块小塬。与其说这是塬，倒不如说是山梁。每块小塬宽不过千米，长则千米有余，因梁脊比较平坦，乡亲们都称之为塬，东塬、西塬畔、陶塬……凡是在山梁之上，地势相对平坦的地方，乡亲们都习惯称之为塬。

我的老家的塬下的四道沟，沟深约三四百米，沟上沿宽则不足两百米，四道沟下，唯有一道沟底有泉水，进而汇成溪流，再汇入小河、大河、环江……最后汇入了黄河、大海。其他三道沟均是干涸的沟底，有着千百年来暴雨后山洪冲刷的痕迹，有坑，有洞，有坍塌的沟崖。

有水的这道沟，就在我家塬畔的山脚下，有水、有沟、沟上塬下的土地呈手掌状的月牙弯，大家都称它为水沟掌湾。

生活在十年九旱的黄土塬上的人，对水都很渴求。水沟掌湾也是乡亲们的神往之地。在20世纪七八十年代，水沟掌是这个村里近百户群众每天的必去之地，饮牲畜的同时，还拉着毛驴给家里驮水。夏季，女人们还背着一捆脏衣服，拿着盆子到沟里去洗。

我六七岁的时候，到沟里饮驴是我的“必修课”，每天午饭过后，老妈就喊着我的乳名，“把驴吆到沟里饮去。”我就解开毛驴缰绳，盘到脖子上，跟着毛驴一路飞奔而下。或许是太过口渴，或许是太过束缚，解开缰绳的毛驴一路飞奔，直赴目的地——水沟掌湾的那眼泉水。

在水沟掌湾，有两眼清泉。一眼在沟底的平底上，口径约一米余，主要供牲畜饮用和驮水；还有一眼，在高处沟底约一两米的山坡上，口径约一尺余，主要是人直接喝。饮牲畜时，爬在山坡上，俯面泉水，咂巴咂巴灌一肚子；放羊时，口渴了，也爬在这眼小泉上，也咂巴咂巴灌一肚子，一股清冽的甘甜融通全身。

这两眼泉水，就像一对母子，手牵着手，心贴着心，依偎在这里，伺候着塬上的乡亲们、牲畜们。来的人多了，泉水不够用时，它就像缺了奶水的母亲，奋力地食用大自然的营养，哪怕是一片绿叶。看着泉水被马勺一次次地舀下去，再看着水泡泡一柱柱地伴着泥沙冒出来，泥沙迅速沉淀了下去，被马勺激荡后浑浊的泉水也随之迅速澄清，人们又一次次地舀了起来……

20世纪初，乡亲们家家户户新打的水窖多了，蓄水也多了，人饮不再驮沟里的泉水了，可牲畜还是下沟饮水。用水量少了，可到水沟掌湾的人、牲畜、次数都没有少，只是有些大人换成孩子了，“不灌水了，叫娃娃把牲口吆到沟里饮去。”用水量少了，可泉眼的泛水的频次也没有少，每隔那么一两秒，都有几个水泡冒出来；泉水的水位线也没有上升，还是在长了一圈绿茸茸的苔藓那儿，水位就不再长了；溪流的流量也似乎没有明显的增加，还是那不足一尺宽的蹊径，伴随着鸟鸣、落叶、风拂，默默地流淌着。这眼泉好像惜金似的，将属于自己的泉水蕴藏在自己的地下，供养着一方百姓。