三磷酸腺苷（ATP）是神经元存活和功能的关键能量来源，大脑中的ATP水平是衡量大脑健康状态的重要指标，ATP水平低可能是阿尔茨海默病的征兆。美国研究人员近期提出一种检测ATP的新技术，将显著推进阿尔茨海默病的早期诊断和干预。

对ATP的检测一直存在困难，因为血液与脑组织之间的“保护膜”血脑屏障（BBB）保护着中枢神经系统，也限制了诊断工具的介入。来自得克萨斯大学奥斯汀校区的研究团队近期在《美国化学学会·核心科学》杂志上发布论文称，他们利用一种细胞间交换活动输送荧光传感器的新方法，得以穿透BBB进行大脑成像。研究人员将遇到ATP分子便会发光的荧光传感器封装在外泌体中。这些外泌体是脑细胞分泌的一种胞外囊泡，也是细胞间交流信息的“信使”，能够穿过BBB并提供ATP水平的实时成像。

对阿尔茨海默病小鼠模型进行的初步测试结果令人鼓舞。外泌体传递的传感器识别了小鼠大脑不同区域的ATP位置和浓度，显示其大脑海马体、皮质和下托区域的ATP水平较低，印证小鼠患有阿尔茨海默病。

（据新华社）